Central Energía

Existen distintas tecnologías a partir de las cuales es posible generar electricidad, cada una de ellas tiene sus costos y beneficios. Antes de implementar cualquier proyecto se debe hacer una evaluación exhaustiva de los mismos, tanto a nivel privado como social. Esta última distinción es importante porque en el pasado, cuando el sistema operaba en el marco estatal, la evaluación del impacto social no existía, simplemente el Estado era juez y parte.

En la actualidad los inversionistas de una hidroeléctrica hacen sus estimaciones de rentabilidad en base a los costos y los beneficios privados. Sin embargo, también existe otro costo claramente observable: el derivado del impacto ambiental causado por el embalse.

Si la sociedad disfruta del entorno de un río en su condición natural, para ella tiene un costo la modificación que se produce con la instalación de un embalse. Entonces existe un precio, que la sociedad está dispuesta a pagar para preservar el ecosistema. Es en este punto donde ecologistas y economistas no acabamos de entendernos.

Siguiendo el refrán popular…“Para hacer tortillas hay que romper huevos”, de igual forma, para generar electricidad hay que modificar el medio ambiente. Es cierto que existen distintas tecnologías de producción, pero también es cierto que cada una tiene un precio distinto. Puedo aventurar que, para Chile, debido a sus condiciones naturales y economías de escala, será más barato generar la misma cantidad de energía a partir de una gran hidroeléctrica que en diez pequeñas de menor impacto ambiental; además, en aquéllas se pueden implementar usos turísticos y deportivos, entre otros, pensados desde el comienzo de la construcción de la planta.

Por lo tanto, la sociedad en su conjunto debe tomar una decisión y definir qué es lo que prefiere: energía accesible para todos o ecosistemas intocables por la mano humana. No es volver al sistema estatal como proveedor de energía y su manera de resolver los temas a lo que debemos aspirar para una sociedad más plena. Por supuesto que no, pero el péndulo hoy parece estar en contra de la empresa privada. No hay certezas, no hay plazos y sí muchas zonas grises peligrosamente acercándose al negro.

Por Sergio Silva Alcalde, Ingeniero Comercial de la Universidad de Chile, Master of Arts de la Universidad de Chicago, presidente de la Fundación Cultura Empresarial.